【分かりやすくまとめると・・・】
・貨幣は，自然貨幣，商品貨幣，秤量貨幣，鋳造貨幣と進化していった。
・紙幣は，鋳造貨幣を預かったことを証明する預かり証として生まれた。
・貨幣は，みんなが貨幣の価値を「信じる」ことによって成り立っている。
まだ貨幣が存在しなかった時代，人々は物々交換をしていた。
お金と物を交換するのではなくて，物と物を交換するんだね。
例えば君が漁師だったとしよう。君が肉を欲しいと思った場合，その釣った魚と，動物の肉を交換することになる。
不便だね。魚何匹が肉何グラムに相当するのか，だれが決めるんだろうね。
それは物々交換の当事者で決めるんだろうけど，もめるだろうね。
それに，魚が欲しくない人との間では，そもそも交換が成り立たないね。
そうだ。物々交換は，物の価値があいまいだし，交換する物を欲しいと思わない人との間では成立しない。
いちいち交換物をもっていくのもめんどくさいしね。
そこで，貨幣が登場した。最初は貝殻とか石が使われていたようだ。
こういうものを自然貨幣というんだよ。
物々交換と違って，価値が一定だし，何とでも交換できるからはるかに便利だね。
そうだ。でも自然貨幣は，貨幣そのものには価値がないから，やがて使われなくなった。
そうだね。ただの貝とか石なら欲しいと思わないもんね。
次に使われたのは商品貨幣だ。これは，布，穀物，家畜などの商品を貨幣として使うものだ。
自然貨幣と違って，それ自体に価値があるわけだね。
でも，商品貨幣は持ち運びに不便なことや，保管できる期限に限界がある等の問題点があった。
そこで，金属が使われるようになったんだ。
金属だったら，それ自体に価値がある上に，持ち運びにも便利で，腐ったりカビが生えたりしないもんね。
自然貨幣と商品貨幣の欠点を補ったわけだな。
そうだ。最初は金属の重さを基準に貨幣の価値が定められた。
これを秤量貨幣というんだよ。
重さ自体が価値になるということだね。まるで肉の量り売りみたいだな。
でもそれじゃあやっぱり持ち運びに不便になるよね。
そうだ。そこで，金属を溶かして型に流し込み，一定の形に整えたものが使用されるようになった。
それが鋳造貨幣というものだ。鋳造貨幣は，そこに記載された数字の価値を持つとされる。
重さではなく，そこに記載された数字で価値が決まるから，計数貨幣ともいうんだ。
コインとか，小判とかがそうだね。それなら秤量貨幣よりは持ち運びが便利だね。
そうだ。そして，鋳造貨幣では，その貨幣の金属としての価値と，貨幣としての価値に差が出る。
例えば，ここに１００グラムの鉄で作ったコインがあり，そのコインの価値は１万円だったとしよう。
そして，鉄１００グラムが１００円だったとする。
そうすると，コインは単なる金属としては１００円に過ぎないのに，それが貨幣になることで１万円の価値を持つことになるんだ。
なんか不思議だね。皆がそのコインに１万円の価値があると信じていなければ使えないね。
そのとおりだ。今君は重要なキーワードを言ったね。
つまり，鋳造貨幣は信用で成り立っているということだ。
鋳造貨幣に価値があるとみんなが信じているから，交換物として使えることになる。
信じていなければ，誰も交換してくれないものね。
例えば僕が勝手にお札を作っても，だれもそれとは交換してくれない。
そうだね。ただ，鋳造貨幣でも，やはり持ち運びには不便だ。量が増えれば単純に重いしね。
それに，持ち運んでいるうちに摩耗するかもしれないし，盗まれる恐れもある。
そこで，鋳造貨幣を商人に預けて，代わりに証書を発行してもらうことが始められた。
みんなその証書で取引をするようになるわけだな。
そうだ。そうすると，その証書自体が信用されて価値を持つようになる。
やがて，商人が発行していた証書は，統一されて銀行が発行するようになった。
それが紙幣の始まりさ。
このように，紙幣は元々預けたものと交換できる権利を証明するものだった。
今はそうじゃないよね。紙幣それ自体に価値があるよね。
そのとおりだが，昔はそうじゃなかった。
ひと昔前は，紙幣も硬貨も，金との交換を保証するものだった。
これは，異なる国の人達が取引しやすいよう，各国の貨幣と金を交換できる制度が作られたからだ。
これは金本位制とよばれる。貨幣を手にした人は，貨幣の価値に見合った金と交換することを保証された。
金との交換を保証することで，貨幣の価値を信用させていたんだね。
そうだ。だが，金本位制だと，金を用意しないといけない。
金は貴重な金属だから，足りなくなっちゃうね。
そうだ。だから，金本位制は廃止された。
今は，その国が発行している貨幣そのものに対する信用で，貨幣は成り立っている。
それを言い換えると，国に対する信用で成り立っているわけだね。
そうだ。だから，国に対する信用が下がると，その国の貨幣の価値が下がることになる。
では，銀行の話が出てきたから，次は銀行について話すことにしよう。
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